こんにちは、オホーツク発掘ブログ事務局のumiです。

2009年10月5日、上湧別町と湧別町が合併し、新「湧別町」が誕生しました！ 新しい湧別町は、世帯数4,200、総人口10,272人（2009年9月末）、面積505.74平方キロメートル。役場本庁舎は旧上湧別町の役場庁舎に置かれ、旧湧別町役場庁舎は総合支所になります。

今回の「北海道オホーツクの観光情報」は、新「湧別町」のみどころをご紹介します。

★チューリップ公園

春になると、色とりどりのきれいなチューリップが咲き誇ります。「桃太郎」や「白雪姫」などかわいい童話の主人公の名前がついたものや、本場オランダから直輸入されたものなど、その数は何と120万本！

毎年5月にはチューリップフェアが開かれ、23年目を迎えた2009年は、34日間で7万5千人を超える来園者があったそう。来年に向けて、球根を植える作業はちょうど今ごろ（10月）から行われるとのこと。2010年も5月1日からフェアが開幕予定です。

チューリップ公園

チューリップ公園に訪れたら、すぐ近くにある日帰り温泉、道の駅「かみゆうべつ温泉チューリップの湯」へ立ち寄ってみてはいかが？ ジャグジーや露天風呂もあって、おすすめです。レストランもあります。

★ファミリー愛ランドYOU

オホーツク海を望む小高い丘の上にあり、サロマ湖西岸に位置する遊園地、ファミリー愛ランドYOU。こちらは国道238号沿いの道の駅「愛ランド湧別」に併設となっています。冬季休業となるこの施設、2009年の営業は10月12日（祝）までです。行くなら今年は次の3連休がラストチャンス！ 澄み渡るオホーツクブルーの空の下、ぜひお出かけください。

◆10/7追記：
2009年10月10日（土）～12日（祝）まで、
遊具1日乗り放題券が1,600円⇒1,000円です！

ファミリー愛ランドYOU（道の駅「愛ランド湧別」）

ほかにも、桜の名所でもあり、秋には紅葉、冬にはスキーも楽しめる五鹿山公園や、水芭蕉の群生地がある芭露など、四季折々の自然を満喫できるスポットがたくさんあります。

新「湧別町」は、山の幸が豊富な上湧別町と海の幸に恵まれた湧別町が合併したため、特産品にも事欠きません！ 内陸では日照時間の長さを生かして、じゃがいも、たまねぎ、甘みたっぷりのスイートコーンなどが収穫され、オホーツク海ではホタテ、毛ガニ、北海シマエビ、鮭など1年を通して旬の海鮮グルメが楽しめます。また、お土産としても人気があり、おいしいスイーツにも使われているオホーツクの自然塩も湧別で作られています。

▼湧別町公式ホームページ

人口が1万人を超え、大きな町へと生まれ変わった新「湧別町」。新しいスタートを機に訪れてみると、また違った発見があるかもしれません。

※新「湧別町」にはこんな楽しみ方も！
▼さんご草見どころレポート☆能取湖、サロマ湖、湧別
▼上湧別・滝上他「花回遊」道の駅などでスタンプラリー
▼湧別・紋別・興部で海の幸と花火の夏祭り！